Vous trouverez ci-dessous un florilège de 35 citations de, et sur, Joris-Karl Huysmans. Des centaines d’autres ont été publiées et continuent à l’être régulièrement sur la page FACEBOOK associée à ce site.
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« Sa [Joris-Karl Huysmans] gloire n’est révélée qu’à une minorité d’initiés : les lettrés l’admirent, la multitude le méconnaît, le vulgaire le méprise. »
–La Rochedragon, Gil Blas, 24 février 1895
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«Si donc l’on en vient à croire que la morale catholique peut se concilier avec la morale de M. Huysmans, on ne croira plus en elle, on se détournera d’elle, sans espoir de retrouver nulle part sur la terre la vraie notion du bien.»
–Abbé François Belleville, La conversion de M. Huysmans, 1898
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«Affaiblir les œuvres un peu énergiques qu’on décalque, c’est là le grand secret des gens célèbres et demeurés célèbres, car le Futur est tout aussi ignare que le Présent.»
–Joris-Karl Huysmans, Lettre à Jules Destrée, novembre 1886
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«La littérature est médiocre ; 25 volumes de romans paraissent chaque jour et dans cet amas rien qui vaille. Cette surproduction est effrayante et noie tout.»
–Joris-Karl Huysmans, Lettre à Jules Destrée, 12 décembre 1890
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«Je ne crois qu’à deux sensations de gloire, presque également chimériques, celle apprise du délire d’un peuple à qui l’on pourrait par des moyens d’art, façonner une idole nouvelle ; l’autre de se voir, lecteur d’un livre [A Rebours] exceptionnellement aimé, soi-même apparaître au fond des pages, où l’on était, à son insu, et par une volonté de l’auteur. Vous m’avez fait connaître celle-ci, ma foi ! jusqu’au délice.»
–Stéphane Mallarmé, Lettre à Joris-Karl Huysmans, 18 mai 1884
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«Je suis presque enflammé dans la nef, moins chaud déjà sous le parvis et je deviens absolument glacé lorsque je suis dehors.»
–Joris-Karl Huysmans, En Route, 1895
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«Huysmans signifie homme de la maison [en néerlandais] et, toute sa vie, cet homme a cherché un gîte pour son âme, et un gîte pour son corps, autant que possible définitif.»
–Guy Chastel, J.-K. Huysmans et ses amis, 1957
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«C’était fou cela ! (…) Il avait suffi qu’une œuvre ne se contentât plus de raconter de simples historiettes ou d’aimables mensonges se terminant par des conclusions de vertu récompensée et de vice puni, pour qu’aussitôt la pudeur de la bedeaudaille se mit à braire !»
–Joris-Karl Huysmans, La Cathédrale, 1898
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«Les hommes de lettres, enfin ! Mais c’est une cohue de niais icoglans et de vieux birbes ! et puis songer qu’avec cela les femmes maintenant s’en mêlent, comme s’il n’était pas mille fois avéré que la «petite oie» est radicalement inapte à perpétrer une œuvre louable, au point que les rares femmes dont l’intelligence n’est pas tout fait inexistante, refusent systématiquement de lire les élucubrations de leurs pareilles !»
–Joris-Karl Huysmans cité par Gustave Coquiot in Le vrai J-K. Huysmans, 1912
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«Fais aux autres ce que tu ne veux pas qu’ils te fassent ; avec cette maxime tu iras loin.»
–Joris-Karl Huysmans, A Rebours, 1884
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«On pourrait (…) établir un parallèle entre Huysmans et Zola et ne retenir d’eux que ce qui devait les rapprocher, l’amour de la littérature, le goût artiste, le besoin de vérité, la haine de la sottise.»
–Jean-Claude Leblond-Zola, Allocution prononcée au cloître Saint-Séverin, 10 juin 1976
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«Je souhaite à M. Huysmans de se voir traîner dans les ruisseaux de la critique, d’être dénoncé à la police par ses confrères, d’entendre tout le troupeau des envieux et des impuissants hurler sur ses talons. C’est alors qu’on sentira sa force.»
–Emile Zola, «Critique des Sœurs Vatard de Joris-Karl Huysmans» (in « Le Voltaire »), 4 mars 1879
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«Je désire vivement, en effet, serrer la main du Parisien parti «A Rebours» de «Là-Bas» pour se mettre «En Route», vers la «Cathédrale» et s’installer enfin dans ton pays de moines. Il a fait une fameuse évolution depuis le cénacle de Médan jusqu’au cloître de Ligugé.»
–Francis André, « Huysmans et Rabelais » (in « La nouvelle Revue »), 15 septembre 1900
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«Toutes les rêvasseries mystiques finissent dans la cochonnerie et ça finit par n’être pas drôle.»
–Joris Karl Huysmans, Lettre à Gustave Boucher, 15 septembre 1891
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«Huysmans n’en a jamais démordu : comprise comme expérience personnelle de ce qu’il va bientôt appeler le Mal, la perversion sexuelle est la condition «sine qua non» de la création et de la critique artistiques. C’est cette conviction qui faisait le sourire du jeune abbé Broussolle, un historien d’art trop innocent et expérimenté pour percevoir autre chose que la pure piété dans les vierges de la Renaissance italienne, au fond desquelles, Huysmans n’en doute pas, «il y a de la sodomie» »
–Jean-Marie Seillan, Introduction générale aux œuvres complètes de J.-K Huysmans (Tome IV), 2019
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«La ville protestante [Bâle]. L’on n’est plus chez soi quand on n’a plus d’églises – quand on ne peut plus se rendre chez Dieu. Ici, on doit prier dans les chambres d’hôtel.»
–Joris Karl Huysmans, Carnet dit «Voyage aux cathédrales rouges», 1903
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«Cet homme [Joris-Karl Huysmans] est à Chateaubriand ce qu’un crapaud est à un rossignol.»
–Lettre de l’abbé Frémont à l’abbé Mugnier, 28 avril 1899
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«On a bien des choses à expier. Si la schlague divine s’apprête, tendons le dos ; montrons au moins un peu de bonne volonté.»
–Joris-Karl Huysmans, L’Oblat, 1903
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«Les cigarettes s’allumaient les unes aux autres, bien qu’il [Joris-Karl Huysmans] se plaignît de la mauvaise qualité du tabac : «Il n’y a plus rien d’honnête !» répétait-il ; tous les produits étaient frelatés, et il n’était pas jusqu’au beurre de cacao des suppositoires qu’on lui avait ordonnés dont il ne se lamentât avec une verdeur de langage et une richesse d’image dont l’excès nous faisait rire tous deux*.»
–René Dumesnil, « Souvenirs sur J.-K. Huysmans » (in « Cahiers J.-K. Huysmans » n° 20), mai 1947
* L’anecdote est précédemment relevée par Frédéric Lefèvre dans «Entretiens sur J.-K. Huysmans» (1931) ; Joris-Karl Huysmans y estime que ces suppositoires sont «à vous faire dégueuler le cul.»
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«Ils feront, comme leurs pères, comme leurs mères (…) ; ils s’empliront les tripes et ils se vidangeront l’âme par le bas-ventre !»
–Joris-Karl Huysmans, Là-Bas, 1891
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«Dites-moi, Maître, croyez-vous vraiment aux larves – ? Si j’y crois ? Ah ça, oui.»
–Georges Aubault de la Haute-Chambre, J.-K. Huysmans Souvenirs, 1924
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«Il me semble (…) que Huysmans est incorporé à mes souvenirs, à mon esprit même, pour une raison (…) facile à expliquer : elle relève de l’histoire. J’imagine avoir connu dans mon enfance un Paris différent d’aujourd’hui, une ville sombre et boueuse, gros pavés et crottin, réverbères à papillons, omnibus à marche-pied, paletots mastics, froufrous et voilettes… Même si je ne l’ai pas aperçu, strictement parlant, il figure dans mon passé. Je le vois sous le même éclairage lugubre et grimaçant que le voyait un chef de bureau en tube, le parapluie sous le bras, qui retroussait son pantalon sur la place Saint-Sulpice. Par une illusion puissante et baroque, cette cité de rêve morose me paraît plus réelle que celle d’aujourd’hui, où il me semble que règnent la jeunesse et la clarté. Là-bas, rien ne m’étonne, ni qu’il y eût des gargotes pour saturniens, ni qu’il y eût des chapelles pour messes noires. Je suis un citoyen de ce monde idéal ; persuadé d’y avoir vécu et d’y mourir. Aucun des auteurs que j’aime ne m’a jamais enveloppé d’une atmosphère si tyrannique. C’est peut-être, diront les sages, une intoxication déplorable, l’acclimatation d’un rat de plein air à la lumière des égouts. Mais l’ironie n’y fait rien, et je me l’applique en vain à moi-même. Il n’y a pas beaucoup de livres que j’aimerais emporter dans une île déserte. Il y en a moins encore que je voudrais entre mes bras, dans mon cercueil ; mais si l’on voulait choisir un bouquin profane à mettre sur ma tombe (en place des roses et du lait, dont je ne veux point du tout), je crois bien que je désignerais «En Route».»
–André Thérive, « Huysmans pris au sérieux » (in « Le Divan » n° 129), mai 1927
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«Les athées loyaux déplorent la perte de la croyance en Dieu et l’exclusion du sentiment religieux. Pour oser le dire, il fallait un honnête homme, pour savoir le dire, un grand artiste. Vous êtes l’un et l’autre.»
–Louis Montchal, Lettre à Joris-Karl Huysmans, 27septembre 1884
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«Il n’y a pas, sans prêtre sacrilège, de Satanisme mûr.»
–Joris-Karl Huysmans, Là-Bas, 1891
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«Pensez-vous qu’il existe un peuple plus bête que le peuple français Je suis personnellement sûr du contraire Ah ! ils s’en foutent de l’art, tous ces chialeurs en quête de dictature – quelle époque !»
–Joris-Karl Huysmans, Lettre à Arij Prins, 11 juillet 1887
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«On ne pourrait plus écrire l’œuvre de Huysmans, mais on ne pourrait écrire sans elle. Elle est un anneau de cette chaîne qui forme l’histoire spirituelle de l’humanité.»
–Eugène Dabit, cité par Frédéric Lefèvre (in Entretiens sur J.-K. Huysmans), 1931
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«Chez Huysmans, plus que chez la plupart des autres, était frappant le contraste entre ces deux parties de son existence : la simplicité naturelle, chrétienne et affable de l’homme privé, semblait difficilement concorder avec ce mélange étrange et heurté de surnaturelles beautés et du réalisme vigoureux, parfois répugnant, de ses peintures, avec les hardiesses savamment étudiées de son style à facettes, avec ce mélange de sublimités et de trivialités, qui étonne et déconcerte l’admiration aussi bien que la critique.»
–Dom du Bourg, Huysmans intime, 1908
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«J’ai connu sous l’occupation, à Clermont-Ferrand, un homme qui me disait avoir été converti par «En Route» et qui, devant le portrait de Huysmans, entretenait constamment un bouquet de fleurs fraîches. Nous sympathisions. Puis la politique, la pire, s’en mêla. A la libération, le pauvre garçon fut arrêté et fusillé. Dieu ait son âme !»
–André Billy, « Propos du samedi » (in « Le Figaro littéraire »), 29 avril 1950
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«La feuille de rose est décidément le seul plaisir qui reste, mais dame ! là, il faut un petit trou lilas et rose – et ça ne se trouve pas tous les jours.»
–Joris-Karl Huysmans, Lettre à Arij Prins, 30 septembre 1891
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«Je ne ferai pas voir ces pages à Huysmans. Il me dirait que j’écris comme un cochon malade. Il aurait raison.»
–Michel de Lézinier, Avec Huysmans, 1928
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«Ce que je reproche au naturalisme (…) c’est d’avoir incarné le matérialisme dans la littérature, d’avoir glorifié la démocratie de l’art.»
–Joris-Karl Huysmans, Là-Bas, 1891
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«Léon Bloy compte sur la Providence – ça lui fourre un pal dans le cul ! – Il est vrai qu’il doit l’avoir bigrement défoncé son cul à la suite de tous les pals religieux qu’il s’y introduit, depuis des ans !»
–Joris-Karl Huysmans, Lettre à Arij Prins, 30 août 1886
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«Quand vous ne me parlez pas des saints, vous m’ennuyez.»
–Joris-Karl Huysmans, rapporté par Francis Poictevin (in Journal des Goncourt, 4 octobre 1893)
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«Si malheureusement je n’ai pu le connaître que par son œuvre il [Joris-Karl Huysmans] m’est peut-être le moins étranger de mes amis.»
–André Breton, Nadja, 1928
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« Quand on est las des femmes et qu’on commence à crier de bonne foi qu’on les déteste, on peut graisser ses bottes et se faire donner le viatique. Le mariage et le concubinage sont là ; les désastres sont proches. »
–Joris-Karl Huysmans, En Ménage, 1881
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